Разжижение почв сопровождает практически каждое сильное землетрясение. Оно происходит, когда земля в результате вибрации теряет прочность и начинает вести себя как жидкость или встряхиваемое сыпучее вещество. Особенно это касается почв с высоким содержанием песка и гравия. Они начинают «плыть», увеличивая разрушения.

Грунт при этом ведёт себя не как твёрдое тело, а как плотная жидкость. Сейсмическая волна проходит сквозь частицы грунта, те начинают колебаться с разными скоростями, между ними разрывается часть контактов и поэтому грунт становится водой с взвешенными в ней песчинками.

Землетрясения в Японии не вызвали бы таких катастрофических разрушений, если бы они не сопровождались необычайно сильным разжижением почв на площади в сотни квадратных километров. К такому выводу пришла группа исследователей из Университета штата Орегон, работавшая на месте землетрясений.

В частности, обширные участки разжижения почв усилили катастрофический эффект землетрясения в Японии 11 марта 2011 года.

 

В результате вибрации земля теряет свою механическую прочность и ведет себя как жидкость: большие дома «тонут» в земле, которая только что была твердой. Данное явление может привести к разрушению зданий.

Из-за того, что земля внезапно стала зыбкой, многие здания сдвинулись со своих мест, наклонились и частично ушли в почву, хотя непосредственно землетрясение их не повредило. Сдвиги разжиженной почвы уничтожили не только здания, но и водопровод, канализацию и газопровод в ряде населенных пунктов. Масштабы этого явления в японской зоне субдукции – месте, где один блок земной коры погружается под другой – удивили опытных специалистов, изучающих последствия самых разрушительных стихийных бедствий

Здания, которые строятся на уязвимых почвах, не только стремятся опуститься или дают крен, они еще и скользят в низины, если есть наклон, например, в сторону ближайшей реки. Анализ японского землетрясения, как говорят исследователи, поможет лучше понять это явление, чтобы снизить риски при строительстве в сейсмоопасных зонах.